Vurige roodharigen maken hun reputatie waar

door: sportingact

Met hun gloeiende haar, huid vol sproeten en ijverige karakter zijn roodharigen niet snel over het hoofd te zien. Sommigen denken dat ze zelfs genetische krachten bezitten, maar het zijn zeldzame genen die ze vuriger maken dan we aanvankelijk dachten. Zo zouden roodharigen een hogere pijngrens hebben, zijn ze in staat extra vitamine D aan te maken én zijn ze seksueel actiever dan de rest van de bevolking.

Roodharigen zijn zeldzaam; slechts twee procent van de bevolking bezit de gloeiende haarkleur, terwijl zo’n 70 procent de dominante zwarte haarkleur heeft. De rode lokken hebben ze te danken aan de MC1R-gen mutatie, maar dit gen is niet het enige wat zorgt voor verschillen tussen roodharigen en de rest van de bevolking. Wetenschappers van de universiteit van Edinburgh vonden in totaal acht genen die van invloed zijn.

Roodharigen verbranden sneller door hun bleke huid. Dat komt doordat het MC1R-gen invloed heeft op de cellen die voor pigment zorgen in de huid en het haar. Deze pigmentcellen worden ook wel melanine genoemd. Er bestaan twee soorten: eumelanine, dat zorgt voor een donkerdere huid en haarkleur, en feomelanine, het pigment dat roodharigen voornamelijk aanmaken. Dankzij hogere concentraties MC1R-gen, dat de aanmaak van eumelanine verhinderd, in het rode haar en de bleke huid van de bewoners in bewolkte Europese omgevingen, kregen roodharigen een groter vermogen om hun eigen vitamine D aan te maken.

Genetici suggereren dat roodharigen over het algemeen gevoeliger zijn dat de rest van de bevolking. Professor Irene Tracey van de Universiteit van Oxford vertelt in radioprogramma 4 Today dat er verschil zit in de oorzaak van de pijngrens. Tracey: „Deze ’privé-ervaring’ mag dan wel subjectief zijn, de pijngrens veroorzaakt door hitte of lage temperaturen ligt bij roodharigen inderdaad hoger dan bij de rest van de bevolking. Tegelijkertijd zijn ze minder gevoelig voor pijn veroorzaakt door elektrische schokken.”

Een sterkere gevoeligheid komt ook terug in de ervaring wat betreft genot. Dokter Habermehl van de Universiteit van Hamburg deed onderzoek naar het orgasme van alle haarkleuren. Hij toonde aan dat roodharigen met 41 procent meer seks en het hoogste orgasmepercentage hebben dan mannen met andere haarkleuren. „Het seksleven van mannen met rood haar was duidelijk actiever dan dat van vrouwen met een andere haarkleur, met meer partners en vaker seks dan gemiddeld. Daarmee maken vurige roodharigen hun reputatie zeker waar”, concludeert Habermehl.

Ook een Tsjechisch onderzoek uit 2022 bevestigde dat de vurige roodharigen hun reputatie inderdaad waarmaken. Ze zouden „een hoger seksueel verlangen, een hogere seksuele activiteit, een hoger aantal seksuele partners... en een hoger niveau van seksuele onderdanigheid” hebben dan andere haarkleuren.